Apesar de existirem opções de voos domésticos em Portugal, quando comparamos com outros países, como Espanha ou EUA, constatamos que >o mercado nacional não é tão competitivo, nem possui muitas as opções. A verdade é que na hora de viajar pelo país, a maioria dos passageiros prefere viajar de autocarro ou de comboio por Portugal continental. Porém, quando falamos das viagens para as ilhas, para os Açores e/ou para a Madeira, aí, sim, o avião continua a ser o meio de transporte mais popular.
Quando em 1945 foi inaugurada, o seu nome era "Transportes Aéreos Portugueses". Décadas depois - e já como TAP Portugal - continua a ser companhia aérea nacional, com sede em Lisboa e a hub, na mesma cidade, no Aeroporto Humberto Delgado. É certo que os últimos anos da empresa não têm sido fáceis e muitas têm sido as polémicas.
Por agora, a TAP continua a ser a principal operadora portuguesa, sendo responsável por muitos dos voos domésticos, quer no continente, entre os aeroportos de Lisboa, Porto e Faro; mas também para a Madeira (para os aeroportos do Funchal e do Porto Santo) e para os diversos aeroportos e bases militares açorianas.
Após estabelecer a sua hub no Aeroporto do Francisco Sá Carneiro no Porto, a low cost Ryanair veio revolucionar o mercado aéreo portugues, atraindo também muitos turistas para a cidade do Porto e não só.
A Ryanair foi pioneira nos voos baratos Lisboa Porto, assim como em oferecer de viagens de aviao low cost para os Açores, com voos para a Terceira e Ponta Delgada regulares.
A SATA Air Açores (sendo que SATA corresponde à sigla Serviço Açoriano de Transportes Aéreos) é uma operadora aérea de origem açoriana, que realiza voos de passageiros, mas também de carga e de serviço postal no arquipélago dos Açores e no continente. Já os voos internacionais, são feitos pela sua subsidiária, a Azores Airlines (antes denominada por SATA Internacional), com voos para os Estados Unidos frequentes e não só.
Tal como as suas concorrentes, também a Easyjet reforçou a oferta de voos domésticos entre os três principais aeroportos portugueses, apostando forte no voo Porto Lisboa nos primeiros tempos. Ainda assim, a aposta mais bem sucedida foi a comercialização de voos de Lisboa para o Funchal, durante muito tempo um exclusivo TAP e SATA, obrigando estas duas empresas a baixarem os seus preços. Também a Easyjet é uma conhecida operadora de voos low cost, oferecendo aos passageiros opções de viagens baratas para os mais diversos destinos na Europa e não só.
Há ainda de destacar a aposta da Easyjet no sul do país, já que durante a época alta tem por hábito abrir diversos voos desde Faro, sobretudo para cidades no Reino Unido.
A maioria dos países possui a sua própria operadora, que costuma estar associada ao Estado ou é, simplesmente, reconhecida como a companhia nacional. É o que acontece com a TAP em Portugal, com a Iberia em Espanha, com a British Airways no Reino Unido ou com a Lufthansa na Alemanha, entre outras.
Quanto aos voos internacionais, desde Portugal, destinos como Paris, Londres, Madrid ou Barcelona estão no topo das preferências, sendo possível encontrar uma vasta oferta de viagens de avião, assim como de horários e preços. Nesse sentido, verá que comprar voos para estes destinos, desde Portugal, é fácil e a oferta é vasta, podendo até optar pelas várias ofertas low cost de operadoras aéreas como a Ryanair ou a Easyjet.
Aliás, há que considerar que foi a chegada das empresas low cost à Europa que potencializou o crescimento do mercado e até do turismo na Europa. Assim sendo, oferecer voos mais baratos é-lhes possível, porque tendem a cobrar por serviços e extras, que as restantes já incluem no bilhete. É o caso do transporte da mala de porão, da possibilidade de reservar lugar a bordo, oferta de comida a bordo, etc. Além destes “extras”, muitas voam para aeroportos mais distantes do centro ou em horários menos populares/práticos. Portanto, na hora de comprar o seu voo, a nossa dica é: faça sempre as contas e veja o que mais lhe compensa.
De origem espanhola, a Iberia possui a sua própria low cost, a Vueling. Desde Portugal, são muito populares os voos para as principais cidades espanholas, mas também com destino a países da América do Sul, como o Brasil, Peru e Colômbia.
Também a Eurowing está associada a um grupo maior, o da Lufthansa, sendo a sua subsidiária low cost. Desde Portugal, esta companhia opera vários voos entre Portugal e a Alemanha, mas também para destinos em Espanha, França e Itália.
A par das viagens de aviao Easyjet e Ryanair, os voos Air Europa estão entre as opções de voos baratos mais populares em Portugal. Neste caso, além do território espanhol, é possível encontrar voos da Air Europa frequentes para destinos como Paris, mas também em Itália (para Milão, Roma ou Veneza). Fora da Europa, pode viajar com a Air Europa até ao Brasil, Argentina, Venezuela, Miami, Nova Iorque, entre outros.
Além de ser a companhia aérea francesa, é uma das maiores operadoras áreas do mundo. Além dos voos entre Portugal e França, oferece uma série de opções para o resto do mundo.
Na hora de organizar uma viagem de avião, conseguir voos baratos costuma ser um dos grandes objetivos dos viajantes. Para o conseguir, partilhamos aqui algumas dicas:
Na hora de comprar voos, pode sempre recorrer ao balcão da companhia no aeroporto ou a uma agência de viagens.
Porém, hoje em dia, já não faz muito sentido apostar neste tipo de serviço. A maioria dos viajantes acaba por fazer tudo “por sua conta”, já que é possível - e fácil - fazer tudo online, no site da operadora ou em sites parceiros, como a Omio. Desta forma, terá acesso a toda a informação e condições sobre o voo, podendo tranquilamente comparar horários e preços nas mais diferentes datas.
É, sim, possível reservar um lugar à sua escolha. Note que isto deve ser feito aquando a compra do voo e deve ser respeitado a bordo.
Nos dias de hoje, sobretudo quem viaja em low cost, está acostumado a ter de pagar um extra pelo um lugar à sua escolha. Se não estiver disposto a pagar, a companhia aérea atribuir-lhe-à um aleatoriamente.
A reserva de lugares revela-se especialmente importante quando se viaja acompanhado (seja com família ou amigos) e se deseja viajar com o(s) acompanhante(s) ao seu lado. Neste caso, não confie na sorte e faça a reserva, mesmo que isso implique pagar. Caso contrário, corre o risco de - já no avião - ver a mudança ser-lhe recusada por outros passageiros, Afinal, pode-se dar o caso que não seja apenas má vontade: ele simplesmente pagou para viajar naquele lugar.
Quando compra a viagem de avião, é-lhe indicado, no bilhete, como proceder. Essas orientações são preciosas, pois informam-lhe sobre a que horas deve estar no aeroporto, limites da bagagem, horários do voo, detalhes do check-in, lugar a bordo, etc.
Quando comparado com o comboio ou com as viagens de autocarro, o avião é, sem dúvida, um meio mais burocrático, digamos assim, com várias etapas até chegar à fase do embarque. Posto isto, informe-se bem sobre a sua viagem e assegure que no dia, nada falha.
Dependendo do seu voo, as comodidades e serviços a bordo podem divergir. Por norma, as viagens mais longas são as que mais opções oferecem. Já as viagens de aviao de curta duração são feitas, por isso, em aviões com serviços mais modestos.
Ainda assim, na hora de comprar o voo, pode sempre optar por viajar numa classe superior, onde pagando mais tem acesso a diversos serviços, que podem ir desde refeições a bordo, acesso ao lounge ou embarque prioritário.
Além do tipo de voo e classe com que viaja, também a companhia com que viaja influencia muito o tipo de serviço que vai encontrar a bordo.
Também aqui, a companhia com que viajar e topo de bilhete/classe serão determinantes. Se viajar numa low cost, possivelmente só poderá levar consigo uma mala de mão. Já outros operadores, permitem-lhe levar uma mala de porão, além da mala de mão. Porém, cada caso é um caso. Ao fazer a sua compra na Omio, poderá informar-se das limitações de bagagem e, se necessário, adicionar extras ao seu bilhete.
Se for viajar com itens fora do comum ou mais volumosos, como material desportivo ou instrumentos musicais, informe-se junto da operadora, uma vez que as regras variam de caso a caso e dependendo de cada operadora.
No caso dos mais novos, crianças de colo tendem a pagar meio bilhete e devem viajar no colo de um dos responsáveis, passando depois a pagar um bilhete inteiro. Se levar consigo um carrinho de bebé, este é transportado gratuitamente, correspondendo à “bagagem de mão” da criança. Note que apenas alguns modelos podem ir na parte de cima do avião. Na maioria das vezes, ser-lhe-á pedido para deixar o carrinho no porão que deve recolher à saída do avião ou na área das viagens.
Embora crianças pequenas devem sempre viajar com um adulto responsável, é possível que adolescentes e jovens viajem sozinhos, contando com o apoio da tripulação que se deve assegurar que, no destino, é entregue ao seu responsável.
Relativamente a animais, se se tratar de animais de apoio, estes podem viajar com o seu dono.
Algumas companhias já permitem que animais domésticos viajem com os seus animais a bordo, mas são, de facto, muito poucas. A maioria exige que o animal viaje no porão, devidamente acondicionado.
Se for viajar com animais de grande porte ou exóticos, as regras tornam-se mais especiais. Assim sendo, o melhor é sempre informar-se junto da companhia aérea que vai operar o seu voo.
Também neste campo as regras diferem de companhia para companhia.
Ainda assim, a maioria das empresas permite a alteração do voo. Para alterar o voo para outra data, o viajante tem muitas vezes de pagar uma taxa por esse serviço e depois pagar a diferença. Nestes casos, confira sempre o custo de um novo bilhete, visto que muitas vezes compensa mais comprar um novo.